자족의 신비

최정식 | 리빙교회 담임

 

 

“내가 궁핍하므로 말하는 것이 아니라 어떠한 형편에든지 내가 자족하기를 배웠노니 

내가 비천에 처할 줄도 알고 풍부에 처할 줄도 알아 모든 일에 배부르며 배고픔과 풍부와 궁핍에도 일체의 비결을 배웠노라” (빌 4:11-12)

 

우리는 흔히 환경이 바뀌어야 행복할 수 있다고 믿습니다. 통장 잔고가 채워지고, 건강이 회복되며, 관계의 갈등이 말끔히 해소되어야 비로소 마음에 평안이 찾아올 것이라 생각합니다. 그러나 세상은 우리의 기대를 번번이 비껴갑니다. 

칠흑 같은 로마 감옥에 갇혀 언제 처형될지 모르는 사형수의 신분이 된 바울을 생각해 보십시오. 인간적인 조건으로 보면 그의 삶은 완전히 파탄 난 것처럼 보입니다. 그런데 놀랍게도 바울은 그 비참한 자리에서 세상이 흉내조차 낼 수 없는 깊은 평안과 감사를 노래합니다. 환경은 그를 묶어둘 수 있었지만, 그의 영혼을 가두지는 못했습니다. 무엇이 바울을 이토록 당당하게 만들었을까요? 바로 '자족의 신비'입니다.

 

1. 자족이란 

바울이 말하는 자족의 원어를 살펴보면 신앙의 본질에 대한 놀라운 통찰을 얻게 됩니다. 여기서 '자족'의 헬라어 단어는 '아우타르케스'(autarkēs)입니다. 이 단어는 '스스로'를 뜻하는 '아우토스'와 '충분하다'를 뜻하는 '아르케오'의 합성어로, 외부 조건이나 물질적 소유에 의존하지 않고 그 자체로 완전한 충만이 있음을 뜻합니다.

당시 스토아 철학자들은 이를 '의지력으로 고통을 억누르는 상태'로 사용했습니다. 그러나 바울에게 자족은 인내와 같은 금욕주의적 정신 승리가 아닙니다. 뼈아픈 고난 속에서 주님과 부딪히며 체득한 실전적 경험입니다. 즉, 자족이란 내 힘의 처세술이 아니라 그리스도와의 깊은 연합 안에서 공급되는 하늘의 충만함으로 내면을 채우는 거룩한 상태입니다.

 

2. 자족은 신비입니다 

자족은 단순한 체념이나 소극적인 방어 기제가 아닙니다. 바울은 12절에서 “내가 비천에 처할 줄도 알고 풍부에 처할 줄도 알아 모든 일에 배부르며 배고픔과 풍부와 궁핍에도 일체의 비결을 배웠노라”고 선언합니다. 여기서 '비천'은 바닥을 치는 가난과 모욕을 뜻하고, '풍부'는 물질적 여유를 의미합니다. 세상 사람들은 보통 풍부할 때는 교만해지고 비천할 때는 절망합니다. 환경이 자아를 흔들기 때문입니다. 하지만 바울은 이 모든 극단적인 상황을 관통하는 '일체의 비결을 배웠노라'고 말합니다.

여기서 '비결'에 해당하는 헬라어 '무에미(myeō)'는 고대 비밀 종교 집단에서 입회자에게만 전수하던 '비밀 의식'에서 유래했습니다. 세상은 성공할 때만 행복해지는 비결을 가르치지만, 그리스도인은 세상이 흉내낼 수 없는 전혀 다른 차원의 하늘 비밀을 소유합니다. 그 비밀은 환경의 지배를 받는 것이 아니라 어떤 형편 속에서도 내 안에서 일하시는 그리스도의 생명력으로 살아가는 것입니다. 비천할 때는 낙심하지 않게 붙들어 주시고, 풍부할 때는 교만하지 않게 마음을 지켜주시는 하나님의 통치가 바로 자족의 진짜 비밀입니다.

 

3. 하나님의 능력이 모든 것을 가능케 합니다 

그렇다면 이 자족의 신비는 우리의 삶 속에서 어떻게 구체적인 능력으로 나타날까요? 바울은 이어지는 유명한 고백인 “내게 능력 주시는 자 안에서 내가 모든 것을 할 수 있느니라”(빌 4:13)로 이 모든 논증을 결론짓습니다.

자족은 내 안의 의지를 쥐어짜서 버텨내는 고행이 아닙니다. 오직 내 안에서 일하시는 하나님의 능력을 온전히 의뢰할 때 비로소 발휘되는 영적 실재입니다. 세상의 눈에는 감옥에 갇힌 바울이 무력한 패배자로 보이지만, 하늘의 눈에는 세상을 이기고도 남을 가장 강력한 승리의 삶이었습니다.

내 힘으로 상황을 내 뜻대로 바꾸려고 아등바등할 때는 늘 탈진과 불평만 남습니다. 그러나 나의 연약함을 인정하고, 환경을 뚫고 일하시는 주님께 내 삶의 주도권을 내어드릴 때, 우리는 어떤 궁핍과 시련 앞에서도 무너지지 않는 하늘의 단단함을 소유하게 됩니다.

 

나가며

Living Church 여러분, 오늘 이 말씀을 붙들고 우리의 삶을 결단합시다. 첫째, 환경과 조건을 탓하며 불평하던 자리에서 돌이켜, 내 안에서 일하시는 주님을 바라보는 영적 시선의 전환을 이루어 봅시다. 둘째, 매일의 삶 속에서 작은 것에 감사하고, 물질이나 상황이 나의 행복을 좌우하지 못하도록 영적 주도권을 주님께 내어드리는 기도의 실천을 가져봅시다. 어떤 비천함도, 어떤 막힌 길도 우리를 그리스도의 사랑에서 끊을 수 없습니다. 오직 주 안에서 자족하며, 매일의 삶으로 복음의 능력을 증명해 내는 생명력 있는 교회가 되기를 축복합니다.

 

 

(2026년 8월 2일, 리빙교회 목양실에서)